Учреждена:
Указом Президиума ВС СССР 22 декабря 1942 года.

Награждались:
Военнослужащие частей, соединений и учреждений Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД, участвовавших в обороне города; рабочие, служа¬щие и другие лица из гражданского насе¬ления, которые участвовали в боевых дей¬ствиях по защите города, содействовали обороне города своей работой па предпри¬ятиях, в учреждениях, участвовали в стро¬ительстве оборонительных сооружений, в противовоздушной обороне, в охране коммунального хозяйства, в борьбе с по¬жарами от налетов вражеской авиации, в организации общественного питания, снабжения и культурно-бытового обслуживания населения, в уходе за больными и ранеными, в организации ухода за детьми. Медаль вручалась участвовавшим в обороне города в течение всего периода обороны и тем, кто по различным причинам был эвакуирован из города (по болезни, ранению, в связи с выпол¬нением правительственных заданий и т. п.).

Общее количество награжденных:
Всего награждено около 1 470 000 человек.

Описание награды:
Медаль «За оборону Ленинграда» изготовлена из латуни в форме круга диаметром 32 мм. С обеих сторон медаль имеет бортик. На лицевой стороне на фоне силуэта здания Адмиралтейства изображена группа солдат, матросов, рабочих и работниц с винтовками наперевес. Вверху посередине — пятиконечная звездочка и надпись по окружности «За оборону Ленинграда». На оборотной стороне медали — надпись «За нашу Советскую Родину», над надписью — изображение серпа и молота. Все надписи и изображения выпуклые. Лента медали шелковая, муаровая, оливкового цвета с зеленой полоской посередине.