Весной 1944 года интенсивность налётов снизилась. Союзники объясняют это накоплением сил перед вторжением во Францию. Кроме того, американцы бомбили Японию, но это тема отдельного повествования. Но, скорее всего, они всерьёз опасались германских ПВО, к началу года они потеряли более 1000 бомбардировщиков. Многие налёты не приносили желаемых результатов (налёты на Нюрнберг 31.03, Мюнхен 25.04, Штутгарт 25.07, Кенигсберг2 9.08) Но усилились атаки на транспортные, нефтяные объекты. Здесь американцы применяли новейшие F51. В начале лета начались обстрелы Англии ракетами Фау1, позднее Фау2. В конце лета немцы выпустили реактивные самолёты Ме 262. Хотя массированные налёты, как в 43-м году, прекратились, но это было затишье перед бурей. Союзники отрабатывали приёмы бомбёжки, тактику, технику. Так, при налёте на Кенигсберг 29 августа 1944-го был впервые применён напалм (хотя по другим данным, напалм применили ещё в Гамбурге). У англичан очередной раз был усовершенствован «Ланкастер», теперь он мог поднять 10 тонн. Немецкие лётчики всё чаще не справлялись с союзными истре-бителями, сказывались изношен-ность немецких самолётов, гибель многих опытных пилотов. Даже новейшие реактивные Ме163 и Ме262 не могли спасти положение.

Ме163 имел ракетный двигатель и мог находиться в полёте всего 10 минут. Оба имели слабую вертикальную манёвренность, к тому же они были уязвимы при взлёте и посадке. «Мустанги» караулили эти самолёты у аэродромов, именно так 8 ноября 1944 года погиб командир первой эскадрилии реактивных Ме262 , ас K.andfaat Вальтер Новотны. Развернуть же широкое производство новых машин Германия уже не могла. Сделаем сносочку. Летом 44 года «Мустанги», делая налёт на Будапешт, столкнулись с базирующейся рядом (Восточный фронт) 52-ой истребительной эскадрой, вооружённой Ме109. В ней служили Гюнтер Раль, Эрих Хартман, другие асы. В ходе ожесточенной схватки американцы были рассеяны, многие были сбиты. В числе погибших был ас USAF -Ральф Хофер. Вот чем обернулось для американцев бой не с ПВО, а с фронтовой авиацией, с её опытными пилотами.

В самой Англии поднимались голоса за прекращение атак городов (лейборист Р.Стоукс, архиепископ Кентерберийский), но дальше разговоров дело не пошло.

Итак, к концу 1944 года союзники имели возможность наносить сильные удары. Немцы изпоследних сил пытались эти удары отразить.

Теперь перейдём к самому страшному преступлению союзников: к разрушению Дрездена. Началом этой бойни многие исследователи считают июль 1944 года, когда начальники штабов Британской армии предложили Черчиллю нанести мощный удар по одному из германских городов, который должен был показать немцам их беспомощность и принудить к капитуляции. В качестве таких городов были названы Берлин, Ганновер, Мюнхен, другие крупные города и, наконец, Дрезден. Дрезден был особо заманчивой целью, т.к. он подвергался бомбёжке всего два раза и был до сих пор не тронутым городом. Позднее, 25 января 1945 года британский премьер позвонил своему министру авиации Синклеру и спросил, что планирует ведомство Синклера против «немцев, отступающих из Восточной Пруссии». Здесь надо оговориться, что в связи с наступлением Красной Армии, в центральную Германию направился огромный поток беженцев. Огромное их количество остановилось в Дрездене. Синклер ответил премьеру, что вопрос «рассматривается». На что Черчилль дал резкий ответ: «Я не спрашивал Вас вчера вечером о планах ускорения процесса отступления немецких войск из Бреслау. Напротив, я спрашивал, следует ли рассматривать сейчас Берлин и, без сомнения, другие крупные города Восточной Германии в качестве особенно привлекательных целей. Я рад, что этот вопрос «рассматривается». Прошу Вас, доложите мне завтра, что будет предпринято».

И сразу видно, кто основной виновник трагедии, прямо чувствуется, как над мирным городом нависла бульдожья морда британского премьера.

Операция была названа «Удар грома» и началась 13-го февраля 1945 года. К тому времени в радиопереговорах бомбардировщики назывались «тарелкосушилками». В 22ч. 13мин. из тарелкосушилок посыпались бомбы. Дрезден был абсолютно не готов к этой атаке. Его бомбили всего два раза, в то время, как другие города по нескольку раз за ночь испытывали на себе силу воздушных ударов. Интересный факт. Во время второго удара 16 января 1945г. погибло 376 человек, среди них один британский военнопленный. Его похоронили с отданием воинских почестей на военном кладбище.

Первый сбросил бомбы на город некий Морис Смит-самый опытный пилот, один исследователь назвал это «честь ударить первым по нетронутому городу». После первого удара в центре города начался огненный смерч. Он уже бушевал вовсю, когда в 1ч. 30мин. 14 февраля следующие 500 «Ланкастеров» нанесли второй удар. А, уже утром 14 февраля 1350 «Летающих крепостей» и «Либерейторов» нанесли третий удар.

Большинство из 135 тыс. погибших в Дрездене, погибли после первого удара, в огненной буре. Подсчёт всех убитых продолжался до середины мая 45 года, когда в город уже вошли советские войска.

Итак, директивы июля 1944-го были выполнены, большой город уничтожен, но что же немцы? Они ведь должны капитулировать? Конечно же, ничего такого не произошло. Было одно «достижение» - после разрушения города в нейтральных странах, да и не только, появились протестующие газетные статьи. Но это никогда не останавливало союзников. Они решили продолжать ту же линию и разбомбить ещё один крупный город. На сей раз, целью был выбран Хемниц. Уже через день после атак Дрездена бомбардировщики направились к Хемницу. Но здесь немецкие ПВО сумели защитить город. Исходя из этого, а так же учитывая возрастающие протесты во всём мире, союзники решили повременить с атаками таких масштабов. Но рейды продолжались. Например, 15 марта 400 английских бомбардировщиков атаковали Вупперталь, а 500 американских, под прикрытием 250 истребителей-Регенсбург.

Очередной налёт масштаба Дрездена, произошёл за тысячи километров от Европы, в Японии. 9 апреля 1945 года были уничтожены кварталы Токио, погибло более 80 тыс. человек.

Всего в ходе воздушной войны в Германии погибло более полумиллиона человек. Но здесь необходимо отметить, что данные любых германских потерь очень запутаны и противоречивы. Например, Гитлер, перед своим концом, сказал, что эта война обошлась Германии в 12 миллионов граждан. Сколько из них приходится на вооружённые силы, сколько на мирное население, неизвестно до сей поры.

Сразу после войны, отвественный за бомбардировки, Артур Харрис уехал в Южную Африку и занялся там коммерцией. В самой Великобритании были очень громкие протесты против таких методов войны. Проходили даже демонстрации. В конце 1945 года многие высшие офицеры были награждены, имя Харриса в списках награждённых отсутствовало. Так совпало, что именно в годовщину дрезденской трагедии Харрис отбыл из Англии. В самой Германии в эту ночь звонили колокола.… После войны руины зданий вывозили за город и сваливали в огромные кучи, целые холмы. Прискорбное зрелище.

Вообще, эта история порождает сомнение в существование какой-то высшей справедливости: главные виновники не понесли никакого наказания, умерли в благополучии и почёт. Да и сама история окончания Второй Мировой наводит на грустные мысли. Вкратце напомним. 6 августа США сбросили атомную бомбу на Хиросиму и предъявили Японии ультиматум, с требованием капитуляции. В противном случае атомные удары будут продолжены. Это была речь Трумэна, довольно напыщенная и хвастливая. После молчания японцев, Американские войска нанесли второй удар, по Нагасаки. Только тогда японцы согласились на капитуляцию.