Германия производила много передового оружия в течении Второй Мировой войны. Некоторые образцы имели успех, какие-то оказались неприемлемыми, другие были намного лучше аналогов. Но несколько образцов немецкого оружия оказались настолько удачными, что изменили характер ведения войны, оказали влияние на развитие оружия во всём мире на десятки лет после войны.
Первые пулемёты, состоявшие на вооружении Рейхсвера, были тяжёлыми и неуклюжими. К 1934 году был создан пулёмет, способный решать большой круг задач: поражение наземных целей в обороне и наступление, стрельбу по воздушным целям и т.д. Удалось также снизить массу пулемёта и модернизировать к установке на танках и самолётах в качестве оборонительного оружия. Этой удачной моделью был MG-43 - лёгкий пулемёт с ленточным питанием и воздушным охлаждением ствола. Предусматривалась возможность монтажа этого пулемёта на треногом станке.
MG-34 действительно стал первым в мире единым пулемётом, великолепным образцом полёта конструкторской мысли. Несомненные достоинства пулемёта отчасти являлись следствием сложности его изготовления. В целях снижения трудоёмкости изготовления пулемёта, немецким конструкторам пришлось разработать более простой вариант, выпущенный в серию как Mg-42.