В результате успешных действий Красной Армии в Сталинградской и Курской битвах, под Смоленском, на Левобережной Украине, в Донбассе и на Днепре в конце 1943 — начале 1944 года сложились благоприятные условия для проведения крупной наступательной операции под Ленинградом и Новгородом.

В ходе Второй Мировой войны Вермахтом было захвачено большое количество различных образцов бронетанковой техники, многие из которых затем активно использовались как в боевых частях, так и для несения охранной и полицейской службы.

Использование трофейных немецких танков частями Красной Армии началось с первых дней Великой Отечественной войны. Во многих публикациях часто упоминается эпизод использования частями 34-й танковой дивизии 8-го механизированного корпуса Юго-Западного фронта трофейных танков для ночной атаки немецких подразделений.

Одновременным ударом группы войск генерал-майора К. К. Рокоссовского с востока и частей 16 и 20-й армий Западного фронта с запада фронт окружения советских войск в районе Смоленска был прорван. Завязались ожесточенные бои по обеспечению вывода советских войск из окружения...

Вечером 31 января 1943 года в отеле "Палас" немецкий посол в Риме князь Отто фон Бисмарк отдыхал с женой и гостями. Светский вечер был в самом разгаре, когда раздался телефонный звонок. Звонили из немецкого посольства в Берне. " Прекратите танцы! Сталинград пал! " - раздался в трубке возмущенный и растерянный голос. Тут же, как по мановению руки, замерла музыка, и все, кто находился в зале, посмотрели друг на друга испуганными, непонимающими глазами. Тогда все эти люди, находившиеся на вершине могущества, ещё не знали, что через два с половиной года Третий рейх будет лежать в руинах, а сами они, превратившись, в жалких беженцев, будут искать спасения вдали от Родины. Они не знали, что самая грандиозная катастрофа XX века началась там, под Сталинградом, и именно об этом возвестил им одинокий телефонный звонок...

СНК СССР принял Постановление "О расширении прав народных комиссаров СССР в условиях военного времени". Права народных комиссаров СССР на время войны были расширены в целях обеспечения своевременного и быстрого решения оперативных вопросов, связанных с выполнением в условиях военного времени возложенных на народные комиссариаты СССР задач, и в первую очередь выполнением планов производства и строительства.

Советский Союз вступил в смертельную схватку, навязанную ему злейшим врагом человечества - германским фашизмом. В 4 часа утра фашистская Германия и войска ее сателлитов вероломно, без объявления войны, напали на Советский Союз. Нападение началось внезапными налетами вражеской авиации на города, железнодорожные узлы, аэродромы, военно-морские базы СССР, а также артиллерийским обстрелом пограничных укреплений и районов дислокации советских войск вблизи границы. Варварской бомбардировке с воздуха подверглись Рига, Виндава, Либава, Шяуляй, Каунас, Кронштадт, Вильнюс, Гродно, Лида, Волковыск, Брест, Кобрин, Слоним, Барановичи, Минск, Бобруйск, Житомир, Киев, Севастополь, Измаил и многие другие города Прибалтики, Белоруссии, Украины, Молдавии и Крыма.

15 декабря 1933 г. на вооружение Штурмовых отрядов НСДАП был принят кинжал (SA-Dolch). Внешне он повторял форму швейцарского охотничьего кинжала XVI века. Клинок изготавливался из стали, имел обоюдоострую заточку и нарезку на хвостовике для фиксации рукояти. На лицевой стороне лезвия был выгравирован девиз «Alles fur Deutschland» ("Всё для Германии"), на оборотной — клеймо фабрики-изготовителя и (не обязательно) клеймо RZM. Изредка встречались неуставные надписи, например, имя владельца.

В разные годы в печатных изданиях и в интернет-публикациях появлялись противоречивые сведения о численности и «боевом пути» британского подразделения Ваффен-CC, в котором было несколько австралийцев. Например, до сих пор встречаются утверждения или предположения о том, что это подразделение приняло участие в обороне Берлина в апреле-мае 1945 года. Наиболее исчерпывающая, базирующаяся на рассекреченных в 1980-90-е годы документах, информация о данном подразделении приведена в книге Renegades. Hitler’s Englishmen (Adrian Weale, 1994). На материалах этой книги и основан настоящий очерк.

Одно из самых необычайных и загадочных восхождений на Эльбрус состоялось в августе 1942 года. Тогда, во время боёв за Кавказ, на его вершину поднялись немецкие альпийские стрелки и водрузили на ней флаг Третьего Рейха. Зачем? Эльбрус не представлял никакого тактического интереса. Он совершенно не нужен был Германии. Гитлер стремился завладеть нефтяными скважинами Майкопа, Грозного и особенно Баку и потому рвался через Кавказ. Покорение Эльбруса вовсе не входило в его планы. Когда фюрер узнал об этом, он пришёл в ярость и заявил, что немецкие войска пришли на Кавказ для того, чтобы сражаться, а не для того, чтобы упражняться в альпинизме.